儿童心理辅导的重要性
单独、家庭与群体的辅导方式
儿童的辅导采取单独与儿童会谈的方式，也可以有父母参与的家庭会谈方式，或者由一群儿童参与的团体辅导方式来举行。
跟小孩单独会谈的好处，乃能观察儿童没有父母在身旁时，会如何表现自己的行为，也可能增加孩子愿意跟心理专家多谈自己问题的可能性。有些父母关心自己的孩子在心理专家面前不好好开口讲话，表现不好，就拼命督促小孩要讲话，或者对自己的孩子过分关切，心理专家向孩子问话时，父母会禁不住地替孩子回答，或做多余的提示，影响检查的结果，或妨碍心理专家与孩子建立关系的步骤。假如心理专家想跟孩子做游戏治疗时，最好单独跟孩子举行，以便增加其效果。
反过来说，有些年幼的小孩，害怕跟生人在一起，不愿让自己的父母离开走掉；因此，勉强要叫父母离开，让孩子自己单独在一起，可能会影响小孩的情绪，得不到预期的目的。所以需酌情判断。一般来说，一两岁的幼儿，可能起初会不习惯让父母离开；四、五岁以上的孩童，比较不在乎跟心理专家单独在一起；而六、七岁以后的学童则毫不在乎。到了十几岁的少年，反而不愿父母在身旁，让父母听他跟心理专家的谈话，宜采用单独会谈的方式了。
让小孩跟父母一起做家庭会谈的好处很多。一来，可利用机会观察父母与小孩的行为及关系，了解问题是否有其渊源。如父母向心理专家诉说小孩顽皮，可是在家庭会谈时，却发现对于乱坐椅子，向父母捣蛋不规矩的小孩，父母竟毫无反应，或想纠正而无威信与魄力，我们便知道问题跟父母管教无方有关；或者，跟父母坐在一起的小孩，一直被父母气凶凶地追问，母亲问一句，父亲凶一句，害得小孩低头不敢回答，跟小孩在幼稚园害怕养育员有关。
所以，进行家庭会谈的好处，不仅可以实际观察家庭人员间的行为，也可以趁机协助父母去了解如何养育、管教小孩，进行所谓治疗的工作。譬如：管教无方的父母，可就地请他们注意小孩乱坐位子，如何用严肃有力的语气，叫孩子好好坐下来，请他不要乱动乱闹；也可以请管教过严的父母，如何松懈下来，不用你一句，我一句地追问小孩，让小孩慢慢开口说话，然后如何夸奖、鼓励小孩。这可说是施行家庭会谈的好处。
若是决定包括小孩及小孩的父母在一起，施行所谓的家庭辅导时，要考虑如何向父母解释采用家庭会谈的方式。通常有两种方式。一种方式是向父母解释，因父母的影响力很大，况且小孩需要父母的帮忙，请父母一起参加会谈，共同讨论如何帮助有问题的小孩。这种方式，是假设问题主要出在小孩子身上，并且认为小孩是需要被辅导的对象；而父母乃是“共同辅导者”，跟辅导者一起来帮助小孩。这样的解释，较简单，容易被父母接受。但辅导者不容易去指出父母有问题，甚至说问题的根源乃在父母身上。辅导员只能说，为了小孩的好转，做父母的宜如何如何去改变教养的方法。
另一种方式，便是开门见山地说明，小孩的心理或行为问题，与全家人的相互反应或相处的关系有关。请全家人来 一起会谈，就是要共同发觉家人的行为模式，并谈论如何改善其行为模式，以求得对小孩的影响。对于这样的解释，有些父母难于接受，会发生阻抗反应，不高兴听到自己做父母的，行为上及养育方式需纠正。可是假如父母能接受这样的看法，其辅导的过程也就能针对问题而进行，事半功倍也说不定。
假如学校的规模较大，学生数目多，需辅导的学生较多时，可考虑采用团体辅导的方式来进行。一来，较经济，由一个辅导员就可帮助近十个孩子；二来，有些小孩喜欢跟群体活动，增加其参与及辅导的效果。只是施行团体辅导时，辅导者要有其训练的方法和经验，才能好好把握团体辅导的要领。
行为、情绪与关系上的治疗
除了辅导的形式之外，值得考虑的还有采用什么性质的辅导工作，注重那方面的辅导工作。即：主要是依循行为治疗、情绪治疗或关系治疗等等。一般来说，对于年纪很幼小的婴儿或幼儿，最好采用情绪治疗为宜。因年龄较小的幼儿，不太能了解如何去改善自己的行为，不能有意识地朝某方向去更改行为。但是只要有人关心他，让他感到心满意足，许多所谓的毛病，也就会自然而然地消失了。譬如幼儿常因母亲不在，心情不稳，常哭泣；辅导时，不用想要去改善哭泣本身的行为，只要想办法，找养育者来带他、抱他、 跟他玩，幼儿心情好，也就不哭泣了。
可是如果小孩年岁再大些，是个四、五岁的孩童，不管是为了何种理由而常哭泣，则可应用行为治疗的原则子停止哭泣就给与嘉奖，哭泣就给处罚，则孩子一定会针对治疗的方向，而改善哭泣的行为。假如是六、七岁以上的学童，除了可运用行为治疗来改善其哭泣的行为问题外，还可以跟他谈论为什么哭泣，为何常被老师或父母责骂，而帮学童想办法去改善跟父母或老师的相处关系。因此，学童会不怕，能开口说自己的意见，能听话，做别人要求的工作等等。假如关系弄好，不会被骂，也就不用伤心哭泣了。总之，随小孩年岁的不同，其辅导的性质也要修正。
假如小孩的年岁更大，是八、九岁以上的学童，则辅导的形式，要针对问题的本质而调整了。假如行为问题是属于人际关系，则宜注重关系上的改良。假如是单纯的习惯问题，则可采用行为治疗方法。但是无论年岁多大，就算是十多岁的少年，仍不适合采用分析性的辅导。因为即使是青少年，也不能了解且接受有关精神里的欲望或本能的解释；只会引起小孩不适的心理反应。因此分析性的治疗原则，可被辅导者用来了解小孩的心理，但不能直接运用在辅导本身的操作上。这是值得提醒的！
分析学理的间接运用
我们已经指出：虽然对年幼的儿童主要采取以情绪为着眼点的支持性辅导、以行为改善为重点的行为治疗、或更改人际关系为目标的辅导，但是假如年岁稍大，适合认识性的辅导，也可以适当的适机采用。可是分析性的辅导，不应直接运用在儿童身上；应由心理专家在脑子里运用分析的学理来了解孩子的心性发展、自我的成熟程度、所采用的自卫机制如何等等。可是对父母的心理与行为，却可以比较直接地使用，帮他们了解属于潜意识境界的动机，夫妻关系上的情感，特别是跟孩子所发生的情结等等，极会有帮助。因此，姐妹间的关系上有何困难等等。有时心理专家可准备具有客 厅、卧室、厨房等家庭房间与家人的玩具，让小孩摆布这些 家人，并让他们讲家庭故事，这也是了解家庭生活与关系的一种间接办法。
另外一种常用的办法，便是不谈小孩本身的事，而借用兄弟姐妹或同学、朋友的立场来说话，间接探听小孩本身的意思。譬如，小明的父母常喝酒、乱发脾气，打小明，害得 小明最近下课后，常不敢回家，在外流浪游玩。假如我们直接问小明，为什么不回家，而在外游玩，小明可能觉得不好意思回答而会说不知道。但是假如心理专家改用间接技巧，问小明，假如你的弟弟小雄，最近常害怕回家，不知是什么缘故，说不定小明就肯替小雄说明，小雄是害怕喝酒的爸爸，而不敢回家，透过弟弟的立场而表明自己的顾虑。
总之，利用愿望、玩玩具、讲故事等各种方法，可帮助年幼小孩不知不觉的，间接的，描述他自己的内心感觉，以及与他的生活有关之心理体验。这样可帮助辅导者去了解需辅导的方向。
透过游戏做治疗
以上所叙述的间接方法，不仅用来发掘困难的所在，也能同时作为治疗，或纠正工作。对年幼儿童作辅导工作时，除了有父母、兄弟姐妹的“家人”动物木偶或布袋戏玩具之外，也要准备其它各种玩具，可代表养育员、老师、朋友等等。也要准备各种可以比赛或完成作业的玩具。假如儿童所困扰的是人际关系的话，可透过这些爸爸熊、妈妈熊的木偶玩具，来“演”如何跟家人融洽来往。譬如，小华不喜欢新 生的小弟弟，在玩熊木偶家庭游戏时，拼命让熊姐姐去打熊弟弟，这时心理专家可扮演被挨打的熊弟弟如何疼痛而哭泣，求熊姐姐的可怜与同情，请熊姐姐不要欺负他，要保护他。或者，如何让熊姐姐去向熊妈妈讲，不要只照顾刚生的熊弟弟，也要关心感到寂寞的熊姐姐，让小华学习以适当且成熟的方法，来争取父母关心。
同样，也可经由玩具来扮演育幼所、幼稚园或学校的各种情况，让小孩发泄不满的情绪，同时学习如何适当地去做，改善自己的困难。
利用嘉奖比赛做训练
对于青少年或成人要讲解道理，培养动机，来改善其行为。对年幼儿童，则不适合此方式，要用小孩的方式来诱导行为的改变。对小孩最合适的办法，乃是直接、具体、适时 地嘉奖。给孩子一个纸星星，贴在他的桌上，给一块糖，可含在嘴里，或让父母亲高兴的拥抱一下等等，这些比什么都具有诱惑与效果。有些小孩很喜欢比赛获胜的成就感，对这种小孩而言，以比赛的方式对孩子是很合适的。对于一个不肯离开母亲上幼稚园的孩子，不用太花费精神去向母亲询问为何因自己心理的需要，而舍不得让自己的孩子哭啼啼地上幼稚园，不妨马上询问母亲用什么方法嘉奖她的孩子上幼稚园，可马上向孩子建议，假如明天好好上了幼稚园，回家后可以吃一块糖，可在墙上贴上一个纸星星，或者其他任何孩子最想要的嘉奖，以奖赏的方式来训练年幼的儿童去更改其非功能的行为。
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总之，要辅导年幼的儿童，除了基本上能认识儿童的发展阶段，适当地配合发展上的心理水准以外，也要能采用各 种途径与方式来施行辅导的工作。做为心理专家要能懂得随机而采用的“职业性退化”，并能配合年幼儿童之知、思考与沟通方式，与沟通方式，善用间接的技巧来了解年幼儿童的心灵，并以行为辅导的基本治疗方式，来帮忙儿童。最重要的，不要忽略了儿童的父母及养育人员，要充分运用这些主要人员时时刻刻的影响力，来协助儿童。必要时，要把大半精力放在儿童的父母身上，帮助他们如何适当地养育他们的孩子，经由父母来间接辅导儿童！换句话说，就是透过父母来对儿童做辅导工作。至于如何针对父母施行他们子女的辅导，则让我们在下面一章里详细说明与讨论。
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